La préparation de la pâte "al forno", ou au four, fait partie de la magie de cette recette gratinée et gourmande de la Calabre, une région du sud de l'Italie. En calabrais, ce plat est connu sous le nom de pâte "china" (keen-a), qui signifie "plein" ou "farci". 

Avec sa multitude d'ingrédients riches, notamment des œufs, de la soppressata (une variété de salami italien fumé), des boulettes de viande frites, de la sauce et un mélange de fromages, on comprend pourquoi. Sans oublier, bien sûr, les pâtes : dans ce cas précis, des rigatonis emblématiques à rainure, en forme de tube.

L'un des avantages de ces pâtes cuites au four, c’est qu’elles peuvent être préparées à l'avance et cuites plus tard, ce qui signifie moins de temps passé en cuisine et plus de temps avec les invités. Et bien que les ingrédients ici soient plutôt classiques, vous pouvez expérimenter des variations infinies, plus axées sur les légumes, par exemple, ou comme moyen de vider vos placards. 

On aime utiliser des boulettes de viande frites. Mais si vous avez envie d'une alternative plus légère, vous pouvez également les cuire au four pendant 30 minutes à 180 °C. La provola, fondante, enrobera le plat, tandis que vous créerez la croûte croustillante caractéristique en cours de cuisson grâce à une simple poignée de parmesan.